Istilah chikungunya berasal dari bahasa Kimakonde (suku di Mozambique, Afrika), yang artinya “membengkok”. Demam chikungunya merupakan salah satu penyakit infeksi yang disebabkan virus (tipe Alphavirus). Virus ini sendiri ditularkan lewat gigitan nyamuk. Infeksi chikungunya umum ditemukan di Asia dan Afrika.
Sejak seseorang digigit nyamuk yang terinfeksi, dibutuhkan waktu 3-7 hari sampai virus berkembang biak dalam jumlah cukup untuk menimbulkan gejala. Waktu ini disebut sebagai masa inkubasi. Gejala chikungunya antara lain adalah demam, sakit kepala, kelelahan, mual muntah, ruam kulit, nyeri otot dan sendi. Gejala yang paling menonjol adalah nyeri sendi yang membuat penderita sulit bergerak. Oleh karena itu, meskipun tidak fatal seperti demam berdarah dengue; demam chikungunya berpotensi menyebabkan keterbatasan aktivitas bagi si penderita. Ciri khas lainnya yang membedakan chikungunya dari demam berdarah adalah tidak adanya gejala-gejala bocornya pembuluh darah. Demam chikungunya akut berlangsung beberapa hari sampai beberapa minggu.
Untuk memastikan diagnosis demam chikungunya, idealnya dokter mengambil cairan serebrospinal untuk mendeteksi antigen spesifik virus dan antibodi yang dihasilkan tubuh untuk menetralkan virus tersebut.
Apabila menyerang ibu hamil, demam chikungunya tidak menyebar ke janin; kecuali apabila pada saat melahirkan ibu masih dalam kondisi terinfeksi demam chikungunya. Namun akan sangat baik apabila ibu dapat menghindari gigitan nyamuk terinfeksi selama kehamilan.
Sampai saat ini belum ada vaksin maupun terapi antivirus yang secara spesifik mencegah atau mengatasi demam chikungunya. Oleh karena itu terapi lebih diarahkan ke gejala penyakit dan terapi pendukung; antara lain istirahat total, pemberian cairan, pemberian obat pereda rasa sakit (analgesik), dan isolasi penderita. Untuk analgesik yang diperbolehkan adalah golongan paracetamol dan ibuprofen. Sedangkan golongan aspirin hendaknya dihindari.
Disarikan dari:
Centers for Disease Control and Prevention. Chikungunya. Available from URL http://www.cdc.gov/ncidod/dvbid/chikungunya/CH_SymptomsTreatment.html (last updated in 2010; accessed June 07, 2011)
hn/mad/pi/010/q2-11
